Historien om Barnas Holmenkolldag strekker seg tilbake til 1973 og ble opprinnelig grunnlagt for å markere sesongavslutning for alle Skiforeningens skiskolesteder. Den gang fantes det ikke noen skistadion slik vi kjenner den i dag, og løypene ble tråkket opp av ansatte og frivillige. Det var ingen påmelding, bare å møte opp, og Skiforeningen kunne friste med boller og Solo i premie til de 1200 barna som deltok.

Året etter, i 1974, ble navnet Barnas Holmenkolldag etablert. Under Barnas VM-dag i 1982 ble det satt ny deltagerrekord med 5200 deltakere. I 2002 satte Barnas Holmenkolldag verdensrekord med nesten 10 000 barn i arenaen. Denne rekorden står fortsatt i Guinness rekordbok, og arrangementet smykker seg fortsatt med tittelen «verdens største barneskirenn». I løpet av de 51 årene rennet har vært arrangert, har nærmere 300 000 barn stått på startstreken i Holmenkollen. 

I 2024 arrangerer Skiforeningen den 51. utgaven av barneskirennet, og oppskriften er den samme som den alltid har vært: løyper i verdensklasse i selveste nasjonalanlegget i Holmenkollen, ingen tidtaking og fokus på å spre skiglede og mestring.

Barna kan velge fire løyper: ekronløypa på 200 meter, harepusløypa på 350 meter, bamseløypa på 680 meter eller elgløypa på 2100 meter. Barna blir heiet frem av rundt 200 frivillige, maskotene Skipp, Sprett, Brumle og Braute, og gardistene til Hans Majestet Kongens Garde. I mål får alle deltagere medalje. Etter skirennet inviterer Skiforeningen sammen med sine samarbeidspartnere til underholdning, aktiviteter og andre overraskelser i aktivitetsområdet.